汤姆开口讲话仅仅在几分钟后就让所有在场的人大吃一惊，大家头一回知道原来问题还是可以这样分析的，可以用这种角度去思考，汤姆用一种非常另类的方式来说明问题，他在发表自己的看法时既不直接地偏向某一方，也不故弄玄虚而暧昧，他总是能举出很多例子来说明问题，那些例子很多都是新鲜得像刚出炉的面包，还散发着热腾腾的香气。对阿达克岛上淳朴的渔民来说，他们从汤姆充满诙谐、调侃和唏嘘的表述中感受到语言的乐趣，像是在观赏喜剧表演，或者听动听故事一样。于是，无论是共和党人还是民主党人都很快不再关心他们的候选人是什么，而是关心汤姆讲话中一个又一个旁征博引来的有趣故事，那往往带着智慧的火花，带着看似平淡却包含人类思想的名言忠告。于是，听众被他的表达所折服，他们最后在汤姆的引导下毫无悬念地认定乔治。布什是美国总统最佳的人选。

不久后的一天，大卫船长大卫生意上的一个朋友，迈克尔。马瑟，共和党阿拉斯加州竞选分部的负责人来岛上拉选票。此人六十八岁，前国会议员，曾是阿拉斯加州一家有名企业的总裁，去年刚从总裁的位置上退下来，把班交给自己的儿子，退休后他成为阿拉斯加州共和党助选班子里的一员。迈克尔。马瑟的到来的确给岛带来了轰动，大家都跑去迎接他，包括蒙蒂利亚全家以及岛上所有的名流都去小机场迎接他。大卫更是派出专车把马瑟先生接到自己的府邸。

本来马瑟先生此行的目的是到岛上来给布什拉选票，可等他到岛上后才发现这里已经成为乔治。布什天下。于是他向大卫船长打听到底为什么，在马瑟先生的印象中，阿达克岛以前是民主党人的地盘。

大卫船长什么都没说，他说晚上为了迎接他要在岛上死人酒吧展开一场辩论，到时共和党和民主党的支持者都参加，那时他就知道原因了。

到了晚上，两派支持者涌到岛上最大的聚会场所死人酒吧，在酒吧的大厅了坐满了对选举感兴趣的的人，大家全都站着，因为已经没有坐的地方。支持的两派者举着不同的旗帜，还不时喊着口号。但从会场气氛看，很明显共和党布什的势力远远大于民主党人杜卡基斯。

七点辩论正式开始。主持人首先做了个简单的称述，对将要参加辩论的人逐个做了介绍。当主持人念到汤姆的名字时，场子里欢声雷动，很多人都在高呼“乌呼，汤姆——，乌呼，汤姆——”

马瑟先生好奇地问身边的大卫船长人们喊这个是什么意思，大卫说这是岛上水手对汤姆船长的一种尊敬，具体是什么他也搞不明白。

辩论在介绍完辩手后很快就开始了。最开始几对辩手都没什么精彩之处，双方旗鼓相当，期间马瑟先生对共和党辩手的表现很不满意，他认为共和党辩手的发言有很大问题。等那个叫汤姆。张的人出现后，他突然眼前一亮。

汤姆脖子上扎了条黑领结，穿黑西装上台，他褐色的脸堂上带着迷人的微笑，他的容貌看起来像是个埃斯基摩人，而他的样子一点也不像三十岁左右的，而更像是有四十岁的人，是那种满含成熟与个性的男子。汤姆上台后，整个场子里的人都拼命鼓掌，尤其是汤姆那帮下属。当掌声停后，那边民主党的辩手才上台，他上台的第一句话就让大家乐了。

“我今天在路上遇了条讨厌的黑猫，于是我就想今天肯定没好事，看看果然让我猜中了。我与汤姆船长辩论，这不是要大祸临头了吗？”男子说。

全场哈哈打笑，很多人对男子的自嘲表示了首肯，有人大喊：“那就把全体民主党辩手都请出来，看看汤姆船长能抵挡几个？”

“对啊！一对一太没意思了，就来一次势均力敌的比赛吧！”另一个人喊。

全场立刻附和起来，于是主持人到汤姆身边，征求汤姆的意见。汤姆认真地摇摇头，他告诉主持人一对多不公平，规则既然是一对一，那么人人都要一对一，他也不能例外，否则他太吃亏了。

主持人只好宣布辩论开始。在这种情况下辩论的结果可想而知。大家此时已经不是听辩论，而是在听汤姆的演讲了。汤姆船长在对方发言完毕后就开始滔滔不绝，他从美国独立战争建国开始，一直谈到奴隶制的废除，从美国清教徒的开拓历程，谈到阿拉斯加独立州的最终确立，他列举了美国历史中很多名人故事，以及他们的言谈举止，和他们所追求的思想和信仰。汤姆讲话期间插诨打科，笑料百出，几乎每两句就有那么一个让人笑破肚皮的段子，大家此时已经不是在听他谈总统竞选，而是在听他讲故事抖笑话了。辩论结束时，汤姆用无可辩驳的论点论据说明乔治。布什是当之无愧带领美国人民走向光明前程的伟大领导人。他的演讲在众人欢呼声中结束，之后，大家把他抬起来冲出酒吧在镇子上游行起来。

这个情景让马瑟先生大为震惊，他敏锐地意识到这个人是个难得的搞竞选的人才，是个天才鼓动家。不要说在阿拉斯加，就是在整个全美找像他这样口才的人也不太容易。他立刻向大卫船长要求私下会见汤姆船长，他明确地告诉大卫，他要把这个人带到安科雷季去，而且明天就去，因为目前整个阿拉斯加州的竞选形势对共和党候选人布什十分不利，阿拉斯加州共和党竞选总部缺乏一个能说会道的人，而汤姆船长正好就是他们寻找多日而未获的最佳人选。

当天晚上，汤姆没有回家，他秘密地与马瑟先生见面，他们谈了整整一个晚上。最开始汤姆断然拒绝了马瑟先生提议，汤姆拒绝马瑟先生不为别的，就为他非法的身份和难以解释清楚的来历，还有他担心自己的抛头露面会被仇人发现而追杀。但最后他终于被说服了，他被马瑟先生的热情、坦诚和锲而不舍打动。在他提出自己要在外貌上做修改，他不想让在美国本土的家乡父老认出他的提议被马瑟先生接受后，他终于答应来做这件他绝没有料想到的事情。

第二天上午，汤姆坐马瑟先生的小型私人飞机离开阿达克岛前往安科雷季开始他为期一个月的助选演说。

第四十三章 阿拉斯加疯了

汤姆随马瑟先生来到安科雷季。当他跨进阿拉斯加共和党助选分部时看到里面的人忙忙碌碌，叫叫嚷嚷，很多人在楼道里急速地穿行。马瑟先生领着汤姆一边向前走，一边给汤姆介绍助选分部。马瑟先生时不时与走道的人打招呼斗趣，走道的人对马瑟先生很是尊敬，但他们看马瑟先生身边的汤姆则用一种怪异的眼神，似乎对这样这个貌似埃斯基摩的汉子充满好奇。尤其当他们感觉到马瑟先生对汤姆的那种热情，为马瑟先生不断给汤姆讲解分部内部的事物而表达出来的亲切诚恳使得左右两边的工作人员自然而然地暗自猜疑汤姆的来历。

马瑟先生带汤姆了进了自己的大办公室，他请汤姆坐下，然后立刻打电话通知助选分部的全体人员前来。

“汤姆船长，你等会人来了你想好了谈什么吗？”马瑟先生打完电话问。