楚枝到了长乐殿时,并未寻到楚曦身影,倒是瞧见了顾长宴。
顾长宴也看到了楚枝,眼神审视,楚枝对视回去,半响后,顾长宴微微侧头,继续同身侧同僚谈话。
孟菀从前边绕了过来,在楚枝耳侧道:“顾世子一直在瞧你,我总觉得你对他同旁人不一样,他看你的眼神也怪怪的……”
哪怕孟菀心里清楚,但就是觉得有些不对劲。
“有什么不一样的?”
“既如此,他为何盯着你瞧?”
“或许……”楚枝沉思,“是嫉妒我长的比他好看罢?”
我信你个鬼!
“你瞧!”孟菀突然一把拉住楚枝,“那不是海心蓝么?”
海心蓝一袭妇人装扮,穿着蓝色华服,头戴翡翠珠宝,迎阶而上,款款走来,旁边是一个相貌俊逸的公子哥,看着倒是谦逊。
“自先前海心蓝在皇后殿中被陈霄……之后,那陈霄便意外身亡,接着没多久,工部尚书之子周钦就求娶海心蓝,算算日子,两人才成婚不久。”
楚枝讶异:“我竟是一点风声都没听到。”
孟菀嗤笑一声:“那时韩湛刚出事,你正在为他四处奔走,哪里还顾得上这些,陈家私通反贼,陛下大怒,海相怕触了陛下霉头,遂海心蓝出嫁一事,一切从简。”
楚枝挑眉:“海相只有这一个独女,我听闻丞相夫人对海心蓝极为宠溺,皇后又是海心蓝的亲姨娘,竟这般仓促把海心蓝给嫁了?”
“还不是你做的好事,”孟菀白了她一眼,“你敢说你不知道原因?海心蓝同陈霄的事虽已经封口,可那么多人撞见了,她想要入宫或者嫁入皇亲贵族是没戏了,只能下嫁,女子失了贞洁是瞒不住的,越拖越危险,还不如趁此机会赶紧嫁了。”
“夫家就没发现?”
“放心,一辈子都发现不了。”孟菀凑近楚枝,“那周钦是个断、袖,至今未碰海心蓝一根手指头,就连两人的新婚之夜,也是那公子悄悄用鸡血糊弄过去的。”
“海相可知道?”
“海相不知,但丞相夫人知道。”
楚枝了然,若是叫海心蓝嫁给了旁人,她失贞一事定然暴露,嫁鸡随鸡,届时任凭海心蓝再出身高贵,都将被夫家踩在脚底下,再碰上个心狠的,动辄打骂都是常有的事。
想必丞相夫人不想女儿受苦,被人轻视,还不如嫁给断袖的工部尚书的公子周钦,对方还能把海心蓝好生供着,不失为一桩好事。
思及此,楚枝抬眸看了一眼,海心蓝正随着周钦落座,眼底带着不加掩饰的嫌弃和厌恶,显然瞧不上对方。
倒是周钦处处照顾海心蓝,甚至体贴细心。
若非楚枝陷害,她怎会嫁给眼前这个断袖?一想起这人喜欢男子,海心蓝就作呕想吐。
“你要小心海心蓝,当初她既能设计陷害你,如今更不会善罢甘休。”
闻言,楚枝对孟菀道:“我明白的。”
夜幕落下,富丽恢弘,气势轩昂的长乐殿灯火通明,管弦喑哑,红墙琉璃瓦上的皑皑白雪在灯火的映衬下,将皇宫照射的明亮奢华,熠熠生辉。
“陛下驾到——皇后驾到——”
礼官唱罢,众人纷纷跪地请安,箫皇同皇后一左一右扶着太后落了座后,才道:“众卿家平身。”
趁此机会,楚枝抬眸瞧了一眼,箫皇少了些许威严,带着几分和蔼,陈皇后消瘦了些许,想必因为陈家的事没少费心。
楚枝不大爱参加宫宴,要时刻保持礼仪不说,还要听陛下娘娘们说话,偶尔还会被提问,委实无聊。
后半场还好点,酒过三巡,女眷可四处走动。
不过今年的宫宴不同往日,箫皇说了两句之后,便点到了忠勇侯府。
大意便是,忠勇侯征战沙场几十载,因玉龙城反贼一事,特地上交兵权,以便管辖,韩湛更是于玉龙城缉拿反贼有功,特地赏赐忠勇侯黄金万两,绫罗绸缎数匹,奇珍异宝无数,另有良田千倾。
接着又赏了顾长宴,同样赐了无数珍宝后,又册封他为言官,位居四品。
倒是比海修延这个状元郎都升的快。
“你说陛下这是何意?”席间,楚枝见众人吃酒到了兴头上,便借口外出透气,孟菀也跟着她出来,问道。
楚枝道:“自古以来探花郎不止才华了得,更是要相貌俊逸出色,多为驸马之选,否则你当为何探花郎比状元郎的名头还要响亮?”
“你的意思陛下有意将公主赐给顾长宴?”孟菀略一思索,“照这么说,唯一适龄的只有七公主了。”
顾长宴本就是四皇子的人,若是陛下再命顾长宴尚了七公主,恐怕这二人会绑的死死的。
楚枝道:“哪有那么容易。”
“对了,”孟菀突然想起一件事来,“我听闻四皇子暗中给陛下送了不少妙龄少女,是以陛下才会没有追究四皇子。”
只是方才在殿中,见陛下容光焕发,一点也不像沉迷女色之人。
楚枝眯了眯眼,打她回京那年,陛下已经开始搜集女子进宫,说来也是好笑,陛下充实后宫,乃天经地义的事,可箫皇却要偷偷摸摸的。
她问:“皇后娘娘知道此事吗?”
孟菀道:“并不。”
楚枝道:“你想办法将此事告知皇后娘娘。”
孟菀不解:“为何?”
楚枝低声笑道:“皇后娘娘对陛下情根深种,若是知道自己的儿子这般做,你说她会如何?”
怕会气的一病不起罢!
两人正说着,韩湛来了。
显然有话对楚枝说。
孟菀会意,冲楚枝一阵挤眉弄眼:“你们聊,这件事包在我身上,定会叫这话传到皇后耳里。”
“吱吱!”
韩湛一袭红色华服,玉带束腰,锦囊宫绦垂在两侧,端的是风华无双。
对上他那双灿若星辰,亮如琉璃的双眸,不知为何,楚枝觉得脸有些热。
她微微移开视线:“你怎么来了?”
“我来找你。”韩湛上前,在她身侧坐下,顺着楚枝的视线瞧去,“你喜欢腊梅?”
楚枝这才发现,她眼前不远处有一株腊梅开的正好。