陆缜先是淡然地看着他们，随后才一摆手道：“你们且听我说。”

直到这时，众人方才安静下来，用满是祈求和询问的目光看着自家大人。谁都知道，锦衣卫少了谁都可以，唯独就不能没了陆缜这个主心骨。

陆缜微笑了一下，这才道：“我知道你们在顾虑些什么，但事情并不像你们所想的那么严重。如今的锦衣卫早不是当初那般模样了，我们有着足够的实力自保，不是东厂轻易就敢招惹的。即便没有我陆缜，只要杨震他们还在，我锦衣卫就足以在这天下占有一席之地。”

“可是……”有人想说什么，却又被陆缜摆手打断了：“我做此决定也是经过长久考虑的。天下无不散之宴席，我这个锦衣卫指挥使也不可能一直当下去，既如此，那还不如趁着我锦衣卫鼎盛之时主动让位呢。而且你们也知道我与东厂之间早有恩怨，我若在，不但东厂，就是陛下也会对锦衣卫多有不满。所以我此时抽身，只会对锦衣卫有利，只要你们今后奉旨意办事，就足以与东厂分庭抗礼了。”

“可是大人，白莲教逆贼可还没除尽呢，您真打算就这样离开？”清格勒突然问了一句。他看得出来，陆缜这次是真打定主意了，一般的说辞很难打动他，所以就来了个另辟蹊径。

陆缜先是一愣，继而就是一笑：“白莲教传世数百年，自有他们的生存之道，可不是我们能轻易彻底斩除的。这一点在经历了他们死灰复燃后，我算是彻底明白了。除掉许紫阳，还有许青莲。杀了许青莲，又冒出个白莲圣女来。那即便我们真能把那白莲圣女也给铲除了，难保什么时候他们又能捧出个其他人来领袖全教。

“其实白莲教说到底也是民间的一股怨念而已。所以想要根除他不在我们锦衣卫多努力，而在朝廷广施仁政，只要我大明人人安居乐业，国泰民安，则白莲教就根本闹不出什么风浪来。而如今，我大明盛世气象已成，所以白莲教已不再是什么问题。”

这下，连清格勒都不知该如何劝说才好了。他们也都发现，这次陆缜是铁了心要彻底离开锦衣卫，这让众人的心情很有些低落。

“好了，你们也不必如此灰心丧气的，其实在我初来锦衣卫时就曾想过有朝一日会离开这里，毕竟我只是一个文官。现在虽然已回不去了，但还是可以做到急流勇退的。”

“大人……”

“对了，最后我还想嘱咐你们一件事情，东厂固然可恶，但他毕竟是听从陛下的旨意行事。所以接下来，你们还是避让着些为好。有他们在，则恶名都是他们的，我锦衣卫便可有个好名声了。但绝不能再如之前般与他们为敌了，至于朝中官员，就让他们自生自灭吧。”陆缜又正色地叮嘱道。

几名下属稍作迟疑，便都应了下来。其实他们也能猜到陆缜此番离去很可能与群臣的攻讦有关，既然如此，他们自然不可能再帮那些文官去和东厂为敌了。

在将众人送走后，陆缜便长长地舒出了一口气来。他只觉着肩头的重担在这一刻是终于卸了下来。

正所谓退一步海阔天空，现在他是真正领略到了这句话中的含意……

相比于一干锦衣卫下属的挽留和于谦的彷徨，朝中那些文官还是很乐于见到陆缜辞去锦衣卫指挥使这一官职的，这甚至让他们有一种大松了一口气般的轻松感来。

因为大家都还记得正是因为陆缜在多年前成为锦衣卫指挥使，这个在京中已经没有多少存在感的机构才会突然崛起，然后一发不可收拾，甚至反过来压迫住了他们这些当官的，让他们有种一切都被人看在眼里的可怕感觉。

所以说到底锦衣卫如此强大是因为陆缜的缘故，现在他主动辞去指挥使一职，自然就会大大削弱锦衣卫的力量，他们翻身的机会也就到了。不少官员甚至因为这个结果而好生地庆贺了一番。

当然，也有不少头脑清醒之人看出了陆缜离开后可能带来的不利影响。可只有极少数人提出这一看法，却并没有让官员们产生重视，他们还在为此事而感到兴奋呢。

但在半个月后，情况就完全不同了。

因为听从了陆缜的建议，顶替他成为锦衣卫指挥使的杨震果断就把遍布全城的锦衣卫力量给调回了镇抚司衙门，随后又把之前被他们牢牢控制住的东厂番子都给放了出来，其用意已经相当明显了。

或许陆缜不好直接对那些总是找他麻烦的官员下手，锦衣卫也一时找不到合适的理由来对付他们，但不代表他们就没有还击的办法了。杨震他们就是要让这些文官们知道一个道理，当京城里没有锦衣卫制衡，东厂将会成为一个多么可怕的存在。

王岳手下的东厂番子也果然没有让他们感到失望，就在得知锦衣卫的力量开始收缩之后，他们便迅速行动起来。各种五花八门，似是而非的罪名就层出不穷地冒了出来，然后落到了朝中不少官员的头上。

只短短半月工夫，就有不下三十名官员被东厂以各种罪名捉拿归案，然后就是严刑逼供，逼着他们在交代出一切罪行的同时还把同谋什么的都给招了出来。

早在去年东厂重新有望崛起时，他们就打过朝中不少官员的主意，当时只是被锦衣卫强行拦了下来。而现在，当锦衣卫的威胁一去，这些东厂番子便彻底撒了欢了，完全把半来年所受的憋屈都发泄到了那些已被捉拿的官员身上。

那几天里，东安门附近不时都能听到凄厉的惨叫声，让寻常百姓都不敢再打这方向经过了。

而这一番严刑拷打的效果还是相当显著的，只半个月里，东厂就收集到了上百官员的罪状。这其中有一半以上其实也不算冤枉，身在朝堂的这些位大人本身就不可能完全正直无私，总是有靠着职务之便来为自己谋求一些好处。其实这种事情摆在官场上也只是小问题，根本不可能作深究，就是天子也知道水至清则无鱼的道理。

奈何东厂这次为了立威可就顾不了这些潜规则了。别说这些官员确实有问题，即便他们一个个真都是清白的，也得用严刑逼着对方把莫须有的罪名给承担下来。

一场牵连甚广，涉及不下百名官员的风暴就在这个暮春的北京城里展开，许多官员被直接定罪。而更让人绝望的是，当东厂把这些人的罪证拿出来时，同僚们甚至都无法为他们喊冤，因为这些罪证那是确确实实存在的。

直到这时候，群臣才知道锦衣卫的突然收缩会给自己带来多么可怕的后果，终于知道陆缜这个被他们视作眼中钉和最大威胁的锦衣卫指挥使之前一直都在保着他们，为此付出了多少心力。

但知道这一切时，显然是已经太晚了。此时的朝堂之上当真是人人自危，也只有像于谦这样的正直之士才不用担心会被人污蔑冤枉，因为他们坐得直，行得正。

但即便如此，于谦也是无法置身事外的。因为他现在是内阁首辅，是如今大明朝廷里首屈一指的要紧官员，现在朝中闹出这等动静来，他当然得要想法平息了，不然再任东厂继续拿人定罪，朝堂上可就要无人可用了。

日期：2023-12-12 18:14