“你的调查不说明问题，假如你走遍阿拉斯加整个西部和南部沿海的各个市镇，你就会发现那里远远不是你那些所谓调查小册子上说得那样。的确，在阿拉斯加登记在册的选民‌‎男‌‎‌‍‍女‎‌比例相近，但你可要知道，在这个季节，阿拉斯加选民中的年轻女性很多都到南边过冬或者干脆永久地离开了阿拉斯加；相反，很多南方的年轻男性，因为工作的原因单身来到阿拉斯加成为这里的公民。另外住在边远地区的很多单身的女性选民几乎没可能在下个月八号冒着严寒出动来投票，再加上严冬季节女性选民或者受女性选民照顾的儿童患感冒的增加也同时降低了女性的投票比例。对这种现象，如果你们过去没有注意到得话，那么现在应该多多注意了。至于阿拉斯加男性公民是不是野蛮人，这个问题应该不由你们女人说了算，因为再粗野的男人，在他喜欢的女性面前都会变得温文尔雅一些，要想了解阿拉斯加男人的本性，小姐，你最好要换换性别才行。”汤姆说完不再理那个女子，他转头对马瑟先生说，“马瑟先生，我需要给这些挑选出来的人单独开个会，是不是可以请其他人退场了。”

马瑟先生点点头，表示同意。

“好的！大家请听我说。除了我挑选出来的这十个人以外，其他人就可以干自己的事情去了，大家可以离开了。”汤姆大声说。

大家都站起来离开了办公室。汤姆把剩下的人聚拢到一起，他问了每个人的姓名，年龄和职业，然后说：“从今天开始，我们这个独立的巡游演说团就算成立了。我们利用出发前的两天时间对我们将要做的工作做一个安排和熟悉，大家务必要清楚自己的职责和义务。我和马瑟先生为这次演说团做了一个初步的计划，我们除了在各地做一些演讲、访问和宣传外，我们还要在各地电视和电台上发出我们的声音。我们这次的目的很明确，就是亲和力，通过我们的访问和演讲表达出选民的声音，让他们感觉我们就是他们自己的人，是他们的朋友、兄弟和亲属，我们无需用华丽的辞藻来说明问题，因为有关布什先生的竞选主张和纲领已经宣传的够多得了，我们不需要在这方面再重复他已经做过的工作，我们只需要做的就是把我们共和党人扮演成阿拉斯加居民的兄弟和朋友，和他们是一条战壕里的战友，只有这样，我们才能让他们与我们有亲近感，他们才会毫不犹豫地把选票投给我们。所以，在我们所有的对外宣传和鼓动中，我们不需把自己打扮成严谨的绅士模样，当然我这渔民打扮的样子也不行。在不同的演说现场我们要用不同的行头出现，也不要总是保持矜持和严肃，更不要见人就谈主张和竞选。我们要和选民开玩笑，和他们谈球赛、赌博、异闻趣事，谈赚钱、股票、债券。当然，在女人不在场时候，我们也不妨谈谈女人。总之，我们就是一个笼络人心的团体，笼络大众人心最笨的就是拿金钱或实物去收买，其实只要让大众认为我们是与他们一个阶层，是他们的帮手和兄弟，那么就OK了！好了，我们现在开始谈具体事项的安排，大家把脑袋开动起来，不要走神了……”

汤姆用两个小时布置完工作后，马瑟先生安排的化装造型师就到了。汤姆给化装造型师谈了自己的想法，他们开始为大家设计适合不同场合的造型。两天之后，由马瑟先生带队的助选演说团队从安科雷季出发，沿阿拉斯加西南部海岸线向北开始了助选活动。期间他们要经过迪灵厄姆、贝塞尔、阿克卢腊克、诺姆、泰勒、科策布、科伯克、空育堡、费尔班克斯、瓦尔迪兹、朱诺、克奇肯，然后转道到苏厄德回到安科雷季。

蒙蒂利亚先生返回阿达克岛的时候正是汤姆从安科雷季出发开始环阿拉斯助选活动出发的日子。蒙蒂利亚先生在安科雷季时接到公司总部的报告说“奥拉号”回港，接着他又接到维奥莱塔的电报让他赶回阿达克岛，说有要紧的事情商讨。

蒙蒂利亚先生接到电报后手头正好有一个棘手的事情处理，所以他耽误了一个多星期才算赶回了阿达克岛自己的家中。他回家后在门厅里遇到维奥莱塔，她听到佣人的报告说蒙蒂利亚先生来了于是急忙下楼来迎接自己的父亲。

“爸爸，你为什么耽搁了这么久？”维奥莱塔问。

“维奥娜，我手头的事情必须要处理完。你知道，我并没有一般人那么自由。来，维奥娜，让我看看你，我的女儿，你是不是变得比以前成熟了。”蒙蒂利亚把自己的女儿拥抱在怀里，亲吻了她的额头和脸颊。

维奥莱塔搂着父亲的胳膊上楼，这时维奥莱塔的几个妹妹听说父亲来了，也都从房间里冲了出来，把蒙蒂利亚先生围住，像猴子一样攀附在她们父亲的身上，整个大厅里立即闹成一片。蒙蒂利亚的妻子也走了出来，她拥吻了自己的丈夫。

晚饭后，蒙蒂利亚先生把维奥莱塔叫到书房，他自己这次回来主要的目的就是要为维奥莱塔解决人生重大问题。

“维奥娜，来，坐到爸爸身边。”蒙蒂利亚先生说，“给我谈谈情况吧。”

维奥莱塔把自己在纽约的学习、工作、生活，自己这些日子里对人生的看法以及自己感情的变化都原原本本地告诉了父亲。

“看来，你在纽约恋爱了。你所说的那个埃德是什么背景？他了解你是什么人吗？”

“他父亲是亚拉巴马州一个小商人，他本人搞雕塑的。他只知道我是渔民的女儿，其他并不了解。”

“你为什么会喜欢上他？你喜欢他什么？”

“我喜欢他的真诚、正直、热情，还有学识，在纽约他教会我很多东西，他很喜欢我，而且对我的金钱和地位一无所求，这一点很让我感动。”

“这么说你已经把丹尼尔忘记了，不再爱他了，对吗？”

“我想是的！”

“埃德知道你结婚了吗？”

“不知道，我没告诉他。”

“那么他向你求婚了吗？”

“对！他提过这件事，他让我嫁给他。”

“是这样！”蒙蒂利亚先生点点头，想了想，然后说：“我来没见到汤姆，他不是回阿达克岛了吗？他去了哪里？”

“我不知道，前几天他总是早出晚归，我听人说他那是到大卫船长的家去。这几天他晚上也不回来了，整个人影都见不到。我想他一定是住在大卫船长的家里了。”

“哦！你给汤姆提离婚的事了吗？”

“提了，他同意了。”

“哦——”蒙蒂利亚先生惊奇地问，“他怎么会这么轻易就同意？他提出什么要求没有？”

“我也很奇怪。其实离婚是他先提出来的，并没有提什么要求。我后来告诉他给他两百万美金做离婚补偿，他很高兴，并且发誓说他不会再改口了。”

“哦，是这样，看来汤姆对金钱还是有不小的欲望。好吧，两百万就两百万吧，只要能让我女儿满意，花这些钱不算什么。这样吧，明天让佩里到大卫船长家去一趟叫汤姆回来，然后把菲尔德律师找来，我想这种事情越早解决越好。如果汤姆真在干什么非法勾当的话，离婚是摆脱汤姆的最好办法。”

第二天佩里跑到大卫船长家去，回来后告诉蒙蒂利亚先生汤姆船长已经离开了阿达克岛，说是到安科雷季去了。

“他去安科雷季干什么？”

“不知道！大卫船长没说。”

“你问大卫船长原因了吗？”

“问了，他说他不知道。”

“不可理解，他去安科雷季干什么？”蒙蒂利亚先生嘀咕道，他实在想不明白汤姆这么急匆匆地离开有什么理由，于是他去问自己的女儿。

“维奥娜，汤姆离开阿达克岛去了安科雷季，他去那里做什么？”

维奥莱塔愣住了，她想不明白汤姆去干什么。

“难道他改变主意了？”维奥莱塔自言自语地说。

“也许吧，也许他对你这么轻易就给他两百万美金而产生了新想法，是不是他想提高价码了？”

“我不知道，爸爸！汤姆这个人到底是什么，我现在越来越猜不透他了。难道他在卧室里给我说的话都是假的吗？当时他可是很真诚的样子，我真以为他有所醒悟变好了呢。看来我太幼稚了。”