“白天我有其他的事情做。”

“这样！”维奥莱塔想了想，然后用咨询的口气问：“你真如你说得那样在期货这行当很失败吗？”

“是的，千真万确。”

“如果是这样的话我就很怀疑你是否能让我有所收获。”

“这个你请自便，我不强求你来听我讲课。”

“你叫什么？”

“杰西。克罗尔。”

“我叫维奥莱塔。蒙蒂利亚。”

“哦！你好，蒙蒂利亚小姐。如果你不介意的话我要睡觉了。”对方打着呵欠用冷淡的口气说。

“哦！那好吧！再见！”维奥莱塔放下电话，凝神静气想了一阵，她逆反心理越来越重，尤其是对方对她这种冷淡态度更加加重了她的逆反心理。假如对方很热情，那也许会让维奥莱塔立刻打消去拜师学艺的念头，可就因为对方这么冷淡傲慢反而让维奥莱塔有一种冲动。

她又把电话拿起来打了过去。

“请问你明天晚上在家吗？”维奥莱塔问。

“在！”

“我如何找你呢？你的地址是哪里？”

“皇后区某街某号。”

维奥莱塔用笔把地址记下来。她放下电话后看着地址想了想，然后摇摇头。心里说：“皇后区，这个人一定住在贫民窟里。”维奥莱塔越来越觉得自己热衷于拜这个人为师有点荒唐。

第二天早晨，维奥莱塔又去了另外几家培训中心。之后她在街上早早吃了晚饭，坐地铁前往皇后区。皇后区是纽约穷人住的地方，黑人和有色人种很多，而且治安非常不好。

维奥莱塔找这个人住宅花了一番心思。在天还没黑以前终于找到了那所住宅。这是一个只有五层高的老公寓楼，墙壁都已经残破斑驳。门前大街上到处垃圾和被偷掉轮子的汽车残骸。维奥莱塔推开公寓楼门，上了三楼。她巡视了一遍，找到要找的房间，然后按动门铃。一阵，她听到里面有人缓慢走动的声音，接着门被打开。在门口出现一个乱蓬蓬花白头发，脸上到处都是皱纹的老头。

“是克罗尔先生吗？”维奥莱塔问。

老头上下打量了一下维奥莱塔，然后点点头，他把门开大，让维奥莱塔进来。

“你随便坐吧！”克罗尔先生此时还穿着睡袍，似乎刚起来。

维奥莱塔在客厅一个破旧的沙发上坐下来，环顾四周。她此时有点后悔了，对自己做出这种鲁莽的决定后悔了。

“东西都在冰箱里，晚饭按照你的心思去做吧！我还要去躺一会。你做好了叫我。”克罗尔先生吩咐完立刻进了卧室。

维奥莱塔先是听到克罗尔先生上床的声音，之后没多久就是老头的呼噜声了。

“不可思议。”维奥莱塔心里说，“这是个什么人？连最起码的一点对客人的礼貌都没有，而且还不怕她是个贼。唉——，也许他根本就没把我当学生，而是他不花钱雇来的佣人。”维奥莱塔有点奈何。她把包放在沙发上，走到厨房，打开冰箱。冰箱里东西塞得满满的，看来老头很少出门，一次的采购就足以应付两个星期的生活了。

维奥莱塔卷起袖子，按照最快的速度，最简单的方式做了一顿晚餐。她耐着性子干完，她觉得既然来了不见识一下克罗尔先生的本事就离开太失败了。

晚餐做好后，维奥莱塔敲卧室的门喊克罗尔先生起来。过了一阵，老头揉着稀松的眼睛出来。这次他没有再穿睡衣，而是换了裤子和衬衣。老头坐到餐桌前，示意维奥莱塔也和他一起享用。维奥莱塔摇摇头，说：“我来之间吃过晚饭了。”

“哦！”克罗尔先生点点头，然后一个人吃了起来。他一直默默地吃着，并不理会一旁坐着的维奥莱塔。似乎维奥莱塔不存在一样。老头对维奥莱塔的晚餐做得如此简单并不在意。他似乎对生活的要求并不高。

克罗尔先生花了半个小时结束了晚餐。之后餐具被维奥莱塔收到厨房里。维奥莱塔懒得去再理会那些餐具，她洗了手走了出来。此时克罗尔先生已经回到客厅。他点了支雪茄，呛人的烟雾在客厅里飘散开来。

“坐吧！”克罗尔先生见维奥莱塔来到客厅，于是示意维奥莱塔坐在沙发上。

维奥莱塔坐下来，然后盯着克罗尔先生，她在等对面这个老头给她的第一堂课。

老头望着天花板，嘴里的雪茄抽个不停。两个人谁都不说话，空气中飘荡着寂静。过了大约有五六分钟，克罗尔先生终于开口了。

“在我开始教授你这种魔鬼的技能以前，你必须了解到以下一些事情。”克罗尔先生语音缓慢地说，“在整个人类历史中，最复杂，最不可预测的事物就是期货趋势。任何一门职业都比不上这个行当来的疯狂……”克罗尔先生盯着一面墙，那目光似乎延伸到无穷远处。

“我这里不会给你讲期货到底是什么，它做什么用，它是如何产生和发展的这些没用的东西。我要告诉你的事你应该永远不会从其他人嘴里听到，也许是你一辈子都不可能领悟到的东西。”克罗尔先生抽了口烟，停顿了片刻，继续说“期货，它就像一种有生命形态，像生物孢子一样细微而又有活力的东西。人和它的关系就如同你用显微镜看载玻片上的溶剂一样，你是在用一个高级的世界的目光来看待低级世界。那些低级世界的生命在你眼里就像是一个被与外界隔离的花园，你似乎能看清他们一切活动。”克罗尔先生此时像是给自己说话，而不远处沙发上的维奥莱塔则像不存在一样。

维奥莱塔静静地听，当克罗尔先生开始专注于自己的独白后，维奥莱塔就被对方类似神话般的叙述所吸引，她不再去想其他事情了，来时的烦躁情绪消失无踪了。

“这个世界上只有一种东西是永恒不变的，那就是死亡。”克罗尔先生说，“任何一个生命都逃脱不了，而那些有魔力的孢子也一样逃脱不了。作为一个观察者一定要清醒地知道那些孢子是另一个世界的生命，是脱离开观察者生命的自由存在。所以观察者只能去认识和发现它，却无法干预和左右这些孢子。也就是说，人永远不能左右那些孢子的活动。当我刚开始步入这个领域的时候，当我最开始作为观察者认识这些孢子的时候，我自信地认为自己能左右大局。但经过与这些孢子四十年的交锋后，我才明白我左右不了它们。我永远只能是个观察者，而不是个控制者。”

克罗尔先生喘了口气，低下头冥想了一阵。然后继续说：“你可能对我这种叙述感觉费解，从而理不出头绪。实际上我的叙述是一种自我意识的表露，很多时候需要你去把握我思想中的火花，那些真知灼见。有些东西我是叙述不准确的，需要你有智慧去破解它。现在我们继续谈孢子吧——”