“老太爷不必客气，我不能收。”乔子琴推辞道，“你们已经送过礼了，江师傅给我带到医院去的。”

“那是啥子东西，只是吃得耍的零食。”钟二爷说，“你让我们钟家的娃娃起死回生，这大恩大德怎么报都不为过，今天又给我们老爷子看病，两股帐一起算，一点小意思，无论如何要收下。”

他只看着女人温柔，不知她倔强的一面，乔子琴当即站起来：“你们要这么客气，我只有告辞了。”

“别忙别忙，”钟二爷起身拦住他，“你不是还要对老爷子说说娃娃的病情吗？”

想到自己来的目的，她才又坐下来，就说：“小少爷精神状态不太好，面色苍白，大概，是天天关在家里，无所事事造成的。这样下去容易得抑郁症，那是精神病的前兆，要把他培养成钟家的接班人，还是让他到外面经风雨见世面好些。”

老爷子摸着胡须沉吟道：“世道太乱，鬼子飞机又成天轰炸，这娃娃父母都死了，我们更要善待他，就怕出意外呀！”

钟二爷也帮腔：“老汉，娃儿整天大门不出二门不迈，养尊处优的，将来有什么用？总要让他到外面去长长见识吧！”

“不是有个老五在教他吗？我暗地里看过，那也是能文能武的一个人。”钟老爷说。

“在学校学的，跟在家里学的到底不一样，”乔子琴说，“而今重庆是中国的大后方，各地的精英都集中到这里来了，有全国最好的师资力量，不让他出去学学真可惜了。孩子郁闷憋在家里，气色也难看，只有心胸开阔，才能健康发展……”

老爷子被她说动了，点点头：“还是大夫说的有理，儿子不是孬种，孙子也不能变成孬种，应该让他出去闯荡一下了。”

钟二爷跟着附和：“乔小姐说得对，既然父亲也同意，还有五爷跟着照顾他，谁敢惹我们钟家人？重庆到处都有防空洞，敌机来了也是躲得及的，雷鸣那就到国中上学去吧！”

“现在有几家中学在开课？”老爷子马上声明，“童子军是不能参加的，太吃苦了，军训当中容易出问题。不安全的。”

钟二爷要讨乔小姐的欢心，也给她帮腔：“娃娃不参加童子军，怎么抗日啊！怎么为他老汉报仇啊！”

乔子琴想起接自己的时候，江龙递给她一张报纸，说是昨天詹姆斯让人送到他那里去的《中央日报》，上面有着宣传厅儿童剧团招生小演员，让她动员钟雷鸣参加。

于是就拿出报纸，递给老太爷：“你看看，钟雷鸣不参加童子军，但是可以参加儿童剧团，抗日的作用更大耶。”

老爷子不满了：“演出不就是唱戏吗？钟家屋头的人出去演戏，把别个屋头人牙齿都笑落了啊。”

钟二爷开明多了，马上接过报纸看看说：“现在的演戏跟过去不一样，现在是抗日，是宣传鼓动，演戏的都是大学生呢！”

乔子琴点头说：“老人家，这是个好去处。宣传厅组织儿童剧团，进行抗日宣传活动。我们小少爷这么一表人才，不仅能到外面露脸，而且这是最能鼓舞民众的抗日宣传。招生广告上面还说，为不耽误他们文化学习，还要请最好的老师给他们上课呢！”

“对头对头，娃儿出去给我们钟家屋头长班子，”钟二爷马上接过来说，“政治部的宣传厅硬是要得，美国记者詹姆斯就在那里头，跟他学英文都得行。”

“那还要看看，娃娃是不是愿意抛头露面？”

老太爷发了话，马上有丫鬟去叫小少爷来。

钟雷鸣看了报纸，高兴得直蹦，脱口说出四川话来：“要得，演戏多好耍呀！”

自从回家来，还没见过孩子这么高兴过，老爷子也笑着点头：“欢喜麻雀打烂蛋，人家还不知道收不收你哩？”

两个人虽然站在外面，也听得一清二楚，江龙就能和老铁会心一笑：这孩子可太会演戏了，一定是个优秀演员。。

“雷鸣有知识，有文化，长得也俊秀，在台上一定是个好演员，为抗日出份力量，也不辜负他父母的教导。”乔子琴说，“我那个美国记者朋友詹姆斯也在那边，江龙请他说一声，肯定行的。”

钟二爷却顺着这个话头说，也不担心娃儿在身边：“乔小姐，你和詹姆斯先生是恋爱关系吗？？”

乔子琴好生气，初次见面，一个男人怎么问这样的问题？马上正色道：“钟二爷，你看到报纸上的照片了是吗？那只是西方人的礼节而已，就像我们中国人见面磕头作揖一样，我们之间清清白白的，不仅没有恋爱关系，也不可能发展成恋人关系。”

钟雷鸣知道她生了气，拉她坐下来：“乔医生，乔阿姨，你别生气好吗？我二爸他是开玩笑的，他喜欢说笑话，重庆人都是这样，他们天性乐观，你别见怪。”

“嗯，我没生气，”她不愿意坐下来，“我也来参观过了，孩子也看过了，我该回去了。”

钟二爷又拦住她：“乔小姐，别生气，我是个天棒，四川人都晓得的，没有别的意思，只是嘿高兴，你不能走，还没有开席。”

“我不是来吃饭的，我只是来看看小少爷和老太爷。”

“我要回屋头躺哈，”老太爷站起来了，对乔子琴拱拱手，“客随主便吧，好歹吃个中饭，给我们钟家的人一点面子。”

像是接到了圣旨，钟二爷吩咐老铁，说让五爷帮着他挽留客人，又让江龙过去帮他搀扶老人，这才走了。

“花园这么大，我来看看吧。”她早就无法忍受二爷直楞楞的目光，走出了小亭子，老铁也自然而然跟上来了。

走到‎‌‌‍菊‍‎‌‍‎花‎‍园里，虽然已经是深秋了，但是这里各式各样的‎‌‌‍菊‍‎‌‍‎花‎‍开得正灿烂，从来没看到这么多千奇百怪、千姿百态的‎‌‌‍菊‍‎‌‍‎花‎‍，钟雷鸣自觉地在边上望风，老铁在她身后低声说：“乔小姐，谢谢您专程来跑一趟。”

“应该的，我知道，你跟陈大烟袋是一路的人，你们都是好人，能为你们做点事，也是我对陈明的回报。”

“我如果完成了任务，回去见到陈明，我一定告诉他，你们两不欠了。”

不知是因为看到那么多美丽的‎‌‌‍菊‍‎‌‍‎花‎‍，还是因为老铁的这句一本正经说出来的玩笑话，乔子琴心情一下好起来。然后就告诉他：尽管自己不是共党，但从他们的为人处事来看，都是值得信赖的，如果他要有什么困难，以后可以到医院来找他，医院在磁器口，她在内科上班。

得到她的承诺，老铁这才回头，脸上布满了乌云：“实不相瞒，陈明是共党最出色的游击队长，国民党悬赏１０万大洋要他的人头，蒋介石亲自点名要捉拿他，如果军统特务们捉住了他，是不是会很轻易把他放掉？让我们难以置信。所以，我很难相信还能见到他。”

日期：2020-12-08 18:16